鹽酸是氫氯酸的俗稱(chēng)，是氣體的水溶液，為無(wú)色透明的一元強酸。鹽酸具有極強的揮發(fā)性，因此打開(kāi)盛有濃鹽酸的容器后能在其上方看到白霧，實(shí)際為揮發(fā)后與空氣中的水蒸氣結合產(chǎn)生的鹽酸小液滴。鹽酸相對分子質(zhì)量36.46。鹽酸為不同濃度的水溶液，呈透明無(wú)色或黃色，有刺激性氣味和強腐蝕性。易溶于水、乙醇、和油等。濃鹽酸為含38%的水溶液，相對密度1.19，熔點(diǎn)-112℃沸點(diǎn)-83.7℃。3.6%的鹽酸，pH值為0.1。注意鹽酸能用以與反應制備，因為會(huì )形成的二氧化氯，也根本不能得到純凈的 。

鹽酸可以用來(lái)調節溶液的pH值。用于檢驗金屬或它們的化合物時(shí)常使用焰色反應，用于檢驗的鉑絲需用稀鹽酸洗凈以除去雜質(zhì)元素的影響。利用鹽酸可以與難溶性堿反應的性質(zhì)，制取潔廁靈、除銹劑等日用品。用于酸洗鋼材。用于制備有機化合物，例如合成PVC塑料的原料、、聚碳酸酯的前體雙酚A、催化膠黏劑聚乙烯醇縮甲醛、抗壞血酸等。

鹽酸是一種無(wú)機強酸，在工業(yè)加工中有著(zhù)廣泛的應用，例如金屬的精煉。鹽酸往往能夠決定產(chǎn)品的質(zhì)量。鹽酸常用于溶解固體樣品以便進(jìn)一步分析，包括溶解部分金屬與碳酸鈣或氧化銅等生成易溶的物質(zhì)來(lái)方便分析。洗鋼材工業(yè)發(fā)展了鹽酸再生工藝，如噴霧焙燒爐或流化床鹽酸再生工藝等。這些工藝能讓氣體從酸洗液中再生。其中常見(jiàn)的是高溫水解工藝。將制得的氣體溶于水即又得到鹽酸。通過(guò)對廢酸的回收，人們建立了一個(gè)封閉的酸循環(huán)。副產(chǎn)品氧化鐵在各種工業(yè)加工流程中也有較多應用。